第五百七十五章:滴水不漏(2/2)
间短,资金周转快,其利甚巨,彼其买场盐也,朝贸而夕即可售,售必倍,则不难增价以饵灶。加上商人以私盐为利,遂贿属盐官。盐官受贿纵私,称掣流于形式,盐引验看为虚,甚至帮助伪造盐引,予走私种种方便。走私不绝,从中渔利。大太监刘璟就是钻了这个空子,因为它风险小,来钱快。刘璟刚刚损失了大批走私盐,朝廷就命令淮安巡盐御史急速组织官盐运往四川。
淮安巡盐御史叫梁金锌,与刘璟狼狈为奸,从中渔利,这次损失也有他的份,把这个消息告诉了刘璟。此次盐运数目巨大,淮安巡盐御史集中了30艘木帆船,五万石官盐。沿长江下四川至重庆。朝廷军机处派出明军水师护航,五艘苍山船,一艘小福船,出动水兵近千人,长江上还没有那股水匪敢与如此强大的明军水师抗衡。梁金锌把这个巨大的好消息通知了刘璟,刘璟大喜。
朝廷这次指名要淮安巡盐御史梁金锌亲自押运,一切都他说了算,那么在官盐里面偷偷藏上私盐也顺理成章了。木帆船装载二千石官盐,30艘可装作6万石官盐,如果在增加几艘帆船一起出发,数量达到40艘可装8万石,5万石正常运输,3万石用来走私,就能把上次的损失全部弥补回来,还能大大赚上一笔,刘璟告诉梁金锌,这笔买卖干了。
梁金锌开始安排,在官运船队里面增加10艘木帆船算不上什么,押运的官兵都心知肚明,加上有东厂的士兵出现,谁敢说一个不字。小福船上的水师总管叫陈展伟,跟着大明水师在海上屡立战功,是郑和身边的红人,如今也沦落成替木帆船护驾保航的水兵,心里有气。那又怎么样,梁金锌官大一级压死人,根本不把他放在眼里。还是刘璟聪明,知道陈展伟在明成祖朱棣那里还是一个将才,说话有用,亲自来到淮安见到陈展伟好言安慰,并承诺事成之后有他一份好处。陈展伟不傻,知道刘璟的分量,一口答应下来。
现在是万事俱备只欠东风,木帆船在淮安顺利装货,刘璟派出东厂副总指挥刘云钦,也是一个太监,为人狡诈,鬼点子多,身边两个随从都是武功盖世,胆气过人。刘云钦对刘璟说:“刘大人,上次那批货就是在白狗峡被劫持的,‘翻江龙’水匪势力不可小看,他们善于利用地形突然袭击,我们可不能犯同样的错误哟。”
刘璟点点头说:“你放心,白狗峡等天险我会派人过去搜寻,防患于未然。你们这次有坚船利炮,一千多水兵,贼人想来劫持也得考虑考虑,他们具备这个实力吗。不来则已,来了我们就水陆联合,一网打尽。”
刘云钦才放下心来,与水师总管陈展伟认识并很快结为兄弟,商定由东厂士兵装扮成船工守护在木帆船上,见机行事。十堰水师上次支持不力,守将詹国城接到刘璟的命令,这次是朝廷运盐船队,事情重大,不准在出现失误。至于什么失误刘璟没有说,走私官盐毕竟不是明面的事情,知道的人越少越好。
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