14.和尚(2/3)

义父当政后推科举治农桑，勤勉能干忠心耿耿，未曾想因直言纳谏被猜忌排挤，数度罢相，甚至在父亡期间贬谪边疆。如今国家危如累卵无人能救，便给义父复了相，命他领兵剿匪。

柔缇读遍史书，但凡领兵在外的将领无不受猜疑，皇帝身边又尽是哈麻一类奸相佞臣，不论此番剿匪成功与否，恐怕迎接义父的都将是另一场灾祸。

柔缇是四人主心骨，大小事皆由她拿主意，她坚持留下绿竹绿绮照顾答里也特迷失，答里也特迷失无法，将贴身收着的寒山寺护身符给她，嘱她务必全身而回，柔缇跨上枣红马，离了平江北上徐州去了。

答里也特迷失三人日日吃斋念佛祈祷柔缇平安归来，可怜绿绮，嘴馋了半夜躲在厨房偷偷吃肉,被绿竹发现又是教训又是心疼。

从平江到徐州，一路上饿殍遍野，行人衣不蔽体，卖儿卖女比比皆是。

柔缇一路走一路纳闷：不是说朝廷各地粮仓里的粮够吃十年么？如此饥荒怎地不见开仓放粮？

老百姓过的凄惨，上个月皇上却又下旨广选美女，实在着人愤恨。

进入濠洲地界，官道阻断，道路狭小崎岖，又因多是山路不能打马快跑，待天色渐暗只能牵马小心而行。

柔缇骑着高头大马走在路上煞是扎眼，牢牢吸住了旁人的目光，她穿着男装，到底身量娇小，自然引得有些人起歪脑筋。

柔缇察觉到身后不止一人跟着，心里直打鼓，还有数十里才到钟漓城，这荒郊野外的，出了什么事那真是叫天天不应叫地地不灵。

黑影密密匝匝围了上来，近的几乎能闻见他们身上许久不洗澡的臭味。柔缇顾不得前方路险，扬起马鞭策马狂奔，行了十多里，看到一处房舍，门口挂着一只破了的灯笼，就着一点星光，隐约看见上面写着“站赤”二字。

站赤是蒙语驿站的意思，大元幅员辽阔，为了通信方便全境遍建驿站，所谓“元有天下，薄海内外，人迹所及，皆置驿传”。

驿站劳役由站户承担，归入兵部管辖，一旦入了站户籍一辈子便和驿站绑在了一起，绝对不能擅离职守。

可这一路上遇到的驿站没有一个有站户值守，更别指望能在驿站换马修整了，脱脱给她的圆牌毫无用武之地。

虽则如此，毕竟这地方属于官办，纵使荒废也不是谁都敢进的，至少比睡在外面安全得多。

柔缇仗着胆子进去，先找到马厩，只见里面杂乱地放着些干草，马儿早已饿了，见到草料便大嚼起来，柔缇怕它吃到长霉的草料，吹亮火折子挑了些稍上眼的放在石槽上。

安顿好马，走进正厅，里面蛛网横结，火光到处有几只瘦鼠从屋顶破洞穿了出去，柔缇最厌老鼠蟑螂，赶忙退了出去。

厅房也都如此，倒是后院有一间佛堂，佛像端正坐在上方，供桌除了桌面坑坑洼洼四条腿尚在，勉强可以睡一晚。

屋子前前后后看过一遍，并无讨厌之物，柔缇跪在佛像前，双手合十说：“弟子洪氏，由平江往徐州寻亲，天黑无处宿，借宝地睡一晚，请菩萨庇佑弟子，善哉善哉。”

柔缇躺下灭了火，却无法入睡，外面稀疏虫鸣中似乎有人窃窃私语，该不会是白天碰上的那群人追过来了吧？

这屋子也有异样，总觉得里面不止她一个活物，柔缇屏住呼吸仔细听，果然有声音从佛像上头传来——呼噜，呼噜。

柔缇一个激灵，翻身而起再一次吹亮火折子，手指按在割玉刀机关上，目光定在佛像正上方的横梁上，上面横卧着一个人，柔缇做好攻击准备，厉声问：“谁？谁在那。”

“啊——”此人伸长手臂，伸了个懒腰。

灯光太暗，看不清他的样子，是个男的无疑，看身形是个高头大汉。

“下来。”柔缇叫道，“再不下来，休怪我无礼。”

此人慢悠悠地起来，左脚踩在佛像头上，右脚弯曲，脚掌踩着横梁，手放在膝盖上，歪着头：“你是谁？你叫我下来就下来？有本事你上来。”

活脱脱地挑衅。

“你——”柔缇跺脚，用剑指着他，“这地方我先来的，你…你…给我出去。”

“你先来的？小兄弟，你和这泥塑玩意叽叽歪歪时我就在上面了，是你把我吵醒的好么？我还没说你呢。”这人放下脚，抓住佛像前面破烂的帷幔慢慢荡了下来，下来时单脚跪倒在地，勉强站起来，揉着肚子说，“好不容易睡着，现在醒了睡不着了，你说怎么办？喲，你的腰带不错，你把腰带给我，我就睡外头　，这都让给你。”

柔缇不知道他胡说八道什么，叫道：“想趁火打劫？”

“你真不懂还是假不懂？”这人瞥了她一眼，从墙边捡起一个破瓦钵，摇摇晃晃走过来说，“我这钵半个月没见过一粒米了，不扎着点肚子，换你你能睡着吗？”浓眉大眼漫不经心瞅瞅柔缇，轻挑挑地捻她的衣袖，“小兄弟，你是哪个大户人家的少爷吧？从家里偷跑出来的？瞧你这细皮嫩肉的，一看就是没饿过肚子。”

待他走近，柔缇才看清他的样子：穿着一件破旧衲衣，上下打满了补丁，葫芦头，头发短短一戳，真是个和尚也是个不清心的和尚，否则不会连一颗戒疤都没有。

脸瘦得只剩一张皮贴着高高的颧骨，皮肤和地上的土一般黑，大鼻子大耳朵，眉毛很粗，脑盖上一块骨头尤其突出，长相可谓奇特。

样子虽