9.李氏慧儿(2/2)

“有天理早把你收……”廖雪鸢本接着想骂，可毕竟是小嫂嫂的亲娘，她骂不适合，只好改口道，“月初不才给你家一两银子，才月中，又来要……你当这里有金库嘛！”

“要你这丫头多嘴！不再给我五两……不！十两银子，我就死在门口，让人都看看谋亲拭母、丧尽天良……”

“娘——”李慧儿的弟弟李牛满脸通红拽着李氏，想拖她起来。

“就一两，爱拿不拿，坐死算了。”廖雪鸢见李慧儿嘴唇苍白，面无血色，不敢再纠缠，甩出一两银子，半托半扶着李慧儿回屋。

小碗停在李牛面前，掏出一把红枣塞给他，无奈道，“扶你娘回去吧。”苏小碗领着弟弟，跟上娘亲，关了院门。

李氏将银子放进自己兜里，呸一声，吐了唾沫，骂道：“假情假意的小浪蹄子。”

拍拍手，站起身来，劈头盖脸给李牛一个大耳光：“让你跟着娘做，干站着做嘛，要不是你笨，你那过上好日子的姐还不多多给两块银子！不省心的东西！……”

她骂得大声，故意骂给院子里的人听。好半响，才骂骂咧咧拽着李牛离开。

李慧儿三年前算是被李氏卖给苏莘做媳妇的。当年李慧儿十五岁，看起来又瘦又黄。她家穷，爹爹整日吃喝玩乐，不勿农事，弟弟才七岁，家里家外全靠娘亲和李慧儿做绣活、下农地，赚些粮食和铜板。总归是不够吃的。

苏家此时到河东村已有两年。苏莘年纪已有三十，却还是光棍一条。看他能打猎能种地，当时有媒婆相中要给他做媒。可年龄摆在那，说的不是身上有些毛病的，便是嫁过人的寡妇。到底苏莘还是看不上眼，渐渐歇了心思。

一日，苏莘下地干活，正好听见李慧儿唱着山歌，笑着扛铲下地剜地。

因为邻里邻亲住得近，苏莘倒是知道她家情况，只晓得这丫头吃苦能干，此番看来，没想到还挺开朗。

又过了一月，家里实在穷得揭不开锅，李氏决定将李慧儿卖给隔壁王二瘸子做填房。王二瘸子年纪四十，早年打架被人揍断了腿，后来娶媳妇，没几年便给他打死了，哪还有人乐意嫁。媒人说愿意出二十两银子给李家，李氏咬咬牙，答应了。

苏莘这次是在村头河边，见到她的。她在哭，一边哭，一边洗衣服。豆大豆大的泪珠从眼睛不停冒，手中却还是洗着娘亲弟弟的衣服。苏莘想起一月前，她的歌声还是那么爽朗动听，今日便嘶哑得让人心疼。

不禁向前搭话，苏莘说道：“你娘亲这么对你，你不跑吗？”

李慧儿被苏莘吓了大跳，她忙用手擦眼泪，可手上本来就都是水，结果倒是红彤彤的小脸蒙了层水，难得显出几分水嫩。

她嘶哑着嗓子说：“娘亲一个人操持家里不易，我能有什么办法呢？只盼到了王瘸子那能早早去了，不要留下孩子，徒增他们的负担。”透出几分无奈的认命。

“我娶你吧。”苏莘心生怜惜，不知怎么地脱口而出。

想一想，他见弟妹和弟媳关系极好，又有可爱的侄女，不禁觉得羡慕。他年纪大不好说亲啦，娶个十五六岁的小姑娘有种趁人落难占便宜的卑鄙在。

李慧儿愣住，看眼前之人。苏莘长得魁梧，有六尺多高，又黑又壮，眉目却端正，家里又是正当当的营生，比王瘸子好上千万倍。可是……

“我娘不会同意的。我娘要聘礼二十两银子呢，而且我还没有嫁妆。”

“你这是答应了？好！这交给我吧。”苏莘做事向来果断。说罢，便回家准备聘礼，独留李慧儿傻愣。

第二日，苏莘带了五十两聘礼、大雁活鸡果子等东西，来李家提亲。

一个月后，李慧儿穿着自己绣的粗布红衣的嫁衣，嫁给了苏莘。