5.半生隐退终不得(4/4)

接下来一组有小童子，只见他手脚利落地把狸去皮、取出内脏、用纸擦干净内膛，再用清酒洗过，将辣椒、葱段、茴香放入狸腹中。他从随身小包里拿出一枚针，熟练地缝上了肚缝，再入大锅蒸熟，取出，取出各种佐料，又用案板将肉压匀，切成片，端上了评委的小案。

“这道菜，本应该压上一个晚上，才能切出如玉一般的薄片。此时尚属秋季，若是冬夜围炉饮酒，用此佐伴，不失为雪夜佳话。”小童子一开口，声音温润，不似童子之声，众人听他娓娓道来，都觉十分舒畅。

“好，小小年纪，刀工熟练，厨艺娴熟，令人佩服！”

小童子一躬身，便退居其他考生之后，颇有大将之风，又赢得了一声赞叹。

之后的巧云，用了几枚杏仁放入羊肉汤中，做出了一锅集羊肉鲜香、杏仁清新的羊肉汤，令人回味无穷。

到了枯木这里，却不见他杀鱼，倒是从从容容地从料理台上拿了一盘不知什么物件，先是碾碎了，然后又是滤、又是蒸、又是煮，稍微沸腾时，又洒了一些淡醋，之后再放入绢囊中，压成块，用小粉皮铺在甑内，滴入牛乳，加入之前的块状物，蒸熟。稍微洒了一些红曲水，再略略蒸一下，取出，切成片状，便是完成了。众人看着他一套动作娴熟自然，都有些疑惑，枯木当做没看见，手托小盘，在每位评委面前放了一块这样的“鱼片”，便回到了座位，默不作声。

铭城美食届领袖，人称“吃遍天”的牛老先生皱着眉，咬了一小口，不做声。其他人见牛老先生不做声，便也依样画瓢。鲍师傅也吃了一口，回味良久，终是忍不住发问：“这位师傅，你的鲜鱼呢？我怎么一点鱼的味道都没吃出来啊。”

枯木手一举，一尾活鱼活蹦乱跳地出现在大家面前：“鱼在这儿。”

“你是说，你没用鲜鱼？那这道菜是什么？”

“罂乳鱼。”

鲍师傅沉吟良久，才缓缓道：“你这出家人，能用一堆佐料便做出如此美味，也属难得。可是，咱们定好了规矩，说是用每人领到的食材做菜，你这是违反了规矩啊。”

枯木微笑不语。

鲍师傅想了一会儿，请评委们都集中到后厅商量，留下三十名考生在考场等待结果。巧云、浑公子已经听说了事情的始末。

“枯木，没想到你还真有一手啊，用佐料都做出来一道美味。看来，本公子要你来应考厨师，也算是慧眼识珠啊。”

枯木微微一笑：“公子可莫要忘了去给小僧和巧云姑娘结账。”

“这个好说，本公子说过的话不会不算数的。”浑公子说得高兴，一手便搭上了枯木的肩膀，“我说兄弟，咱们这也算是不打不相识，交个朋友呗。”

枯木笑着说：“公子正经些，巧云姑娘来了。”

巧云盈盈一拜：“巧云谢过枯木师傅搭救之恩，谢过浑公子资助之恩。”

浑公子斜眯着眼，道：“小意思，不必客气，谁叫哥哥我一向急人所难呢。”

枯木和巧云均是微笑不语。

“各位，”鲍师傅重新入了考场，“今日三试，情形颇有些复杂，众位评委需要多一点时间考虑考虑。就请各位先行回去，明日来铭安楼看结果。”