18.回不来的过去(2/3)

华丽的乐曲开始转向部分。艳炟牵着樱空释的手，愈发快速地在地上旋转着步伐，踏出一朵朵盛开的红莲。她依旧低垂着眼帘，对面的人只是时而在她眼前晃过的白影。

到了音乐快要收尾之时，艳炟突然意识到自己在心不在焉中踩到了裙边。在她几乎要开始朝着一侧跌倒下去时，却感觉到自己被一股力量包围了起来，旋转着飞升到三丈高的悬空，然后飘飘然地往下落去。从她足下把她稳稳托起的一股凉风，从她飘逸的红裙边缘下翻飞出片片闪耀的雪花。

诧异间，她俯首往裙摆前下方看去，看到了仰头对视上来的樱空释。他微微蹙着眉头，蓝曈中带有几分慌张的神色。他高举着左臂，左手的拇指搭在无名指上。然后，他松开了手指，牵起艳炟的右手，让她稳妥地落在了自己的跟前。

樱空释恢复了一脸的镇定和淡漠，往后退了一步行了一个礼后，轻声说了一句”我还有事，失陪了”，转身消失在了人群中。

艳炟停滞在原地片刻之后，也转身离开了大殿。她想远离众人攀谈的喧嚣声和过于嘹亮的乐曲声，一个人静一下。

在踏入露台时，她斜眼望了一下当年她把那个少年逼到没有退路的墙脚。现在细细想来，那时少年用蓝眸看着她的冰冷眼神，和刚刚在与她共舞的男子眼中看到的根本毫无差别。

她缓缓往前迈了几步，打开一只手掌，在掌心中绽放出了一朵朵虽小但是璀璨的烟花。即使在白日，烟花在飘着雪花、阴霾的天空的陪衬下，仍显得十分绚烂。

优雅华丽的舞曲声仍是不断从她身后的大殿中悠悠地灌入耳中，艳炟仿佛又听见了年幼时母亲在耳边轻柔的嗓音和话语。

“你的舞越跳越出色了，艳炟……以后，你一定会是任何一个宴会上最美丽的公主。”母亲挽着她的小手，温和地笑道。艳炟已经记不清楚母亲的容颜，只记得她是个十分美丽的女子，还有她深邃红瞳中永不消逝的忧伤。

孩童模样的艳炟穿着一条小红裙，赤着双脚踏在母亲的脚背上，和她一起前后左右迈动着舞步，一圈又一圈地旋转着。

艳炟抬头仰视着母亲：“母后，其实为什么我要学这个？我不喜欢跳舞……”

母亲轻笑了几声：“艳炟，这世上没有一个公主是不会跳舞的。我也是在自己130岁的生日舞会上认识你父王的……也许有一天，你也会在圣火宴上，或者某一个舞会上，遇到你心仪的男子。也许他会是火族的某个身份高贵的贵族，也许还可能是别的神族的王或王子。”

艳炟沉思了一会儿，蹙起眉头问道：“是不是任何一个神族王室的男人，都可以娶很多妻子？”

母亲突然停下了舞步，有些忧心地叮嘱道：“艳炟，你不要再为了这些事情埋怨你的父王，和你的庶母们针锋相对。作为一族的王，娶妃纳妾，为王族开枝散叶是天经地义的事……”

艳炟打断了母亲:”我才不要嫁给什么王子，什么王。将来，我要做火族的女王！……即使我要结婚，我的丈夫也只能有我一个妻子！“

母亲摸了摸她的头：“有这样的志气很好，但是，去实现这个理想，你需要比别人吃更多的苦……”

“至少不会被欺负！”艳炟神采飞扬，“母后，我会去请示父王，天天让我去舅舅的军营里操练！……对了，火族以前有过一个女王对么？她强大么？“

母亲思考了一下：“好像是听说过有，而且十分强大。不过那是很久很久以前的事了，她的名字都没有列在王陵的牌位里。“

艳炟红瞳亮了起来：“那就是有希望了！”她开心地笑着，拉起母亲的手又开始旋转起来……

艳炟的母亲是火族的王后，是一个功绩显赫的将军世家唯一的女儿，嫁给火燚的时候才刚刚成年不久，而那时火燚已经娶了侧室，也有子嗣。艳炟不能肯定父亲是否真心爱过她的母亲，但是她明白父亲至少被母亲作为火族最美丽女子的外表所吸引过，而且对掌握着所有军权的外祖父和舅舅十分敬畏。

火燚娶后时，浴火城举办了连续十天之久、盛况空前的圣火宴。大哥炘绝在不久后就出生了，理所当然地成了宗室里最受宠爱的王子，也造就了他傲气浮躁的个性。

在外祖父病逝前，火燚没有再纳一妾。但在那之后不久，按耐已久的火燚就开始逐渐填充他的后宫。在烁罡和艳炟出生的几十年后，舅舅也在与其他神族的战役中阵亡，被冰族所杀。从那以后，原本对他们母子四人低头哈腰的其他嫔妃和异母兄弟们开始肆无忌惮地欺压他们。

火燚从来不屑介身于后宫纷争，也从不出手保护任何一个子女——“胜者为王，败者为寇“是火族宗室王位之争的潜规则。

年幼时的艳炟一直梦想着有朝一日，凭借着自己的努力成为火族灵力最强大、幻术最精纯的神，成为最当之无愧的王位继承人。这样，她就可以保护自己和自己的母亲。

虽然父亲不会在哥哥们欺负她的时候出手干涉，包括哥哥们把父亲送她的传声鹰杀死的时候，但她一直相信自己是父亲最青睐的孩子，因为父亲会常常来看她练习幻术，操练武艺，甚至还会亲自指导她。有时，父亲在赞美她天资聪颖、进步飞快时，还会用拇指轻轻地抚摸着她眉心的红莲，眼中流露着一种难以言喻的复杂神情。总之，艳炟觉得，和其