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贾母道：“这里也宽敞,何必再往外头去，就在这里罢。”

张凤娥便指挥几个丫头摆桌子，香螺进来说：“外头来了好几家太太奶奶，我们奶奶忙不过来，叫姑奶奶快些过去。”

陈氏忙就说：“赶紧去罢，这里有我呢。”张凤娥忙就去了。

崔太太恰巧出来，忙喊崔嘉怡拉住陈氏，吩咐崔嘉怡，道：“看把你懒的。”又说陈氏，道：“你身子重，好生歇着，她还真当是来做客的。”

今儿的客实在是多，已经托了卢太太帮着，还是有些忙不过来，总不能她亲身伺候贾母。实在不是客气的时候，老太太就没拦着，笑道：“原说教你来家里享用一日的，临了临了，还是不得轻省。”

崔太太道：“她们年轻孩子，正该好生历练。老太太别说这些外道话，反倒生分了。”

摆好桌子碗筷，老太太便先让贾母，贾母再三推辞，方才在北面坐下。又让邢夫人和王夫人，她们是晚辈，岂敢越过老太太先坐，便不肯坐。贾母拉着老太太，说：“她她们自个儿知道找位置坐，你别管她们，赶紧坐下。”

老太太便先坐了，邢夫人和王夫人方才在贾母侧面坐下。

方安顿好，湘帘响动，青鸟端着一个海棠式描金小盘子进来，陈氏道：“赶紧端进去。”转身又向老太太说：“我叫青鸟给妹妹煮了人参鸡汤面。”

老太太便向贾母道：“客人没动筷子，她倒是先吃起来。”

贾母啐了一口，笑道：“我们难不成是外人？”就向青鸟说：“去罢，仔细冷了。”

老太太向崔嘉怡说：“你进去陪你妹妹，回头菜来了，我打发念珠给你端进去。”

崔嘉怡不敢应，先看崔太太。崔太太好笑，道：“去罢，这里有我呢。”崔嘉怡便欢欢喜喜进去了。

黛玉从镜子里瞧见她，笑道：“不是说吃饭么？你怎么进来了？”崔嘉怡还未说话，她又说：“怡姐姐也出去吃，吃了再来和我说话儿。”

崔嘉怡叫丫头搬了个圆鼓凳来，就放在妆台旁。她坐下，凑到黛玉耳边说：“在外头我也不自在，还不如在这里和你一起吃。”

贾母和邢夫人王夫人她都不熟，又都是长辈，她最小，难免拘束。黛玉想一想，便点了头，道：“也罢，你爱吃什么，教青鸟去厨房里给你端来。”

青鸟端了面来，说：“厨房里还有面，不知奶奶爱不爱吃。”

面条细如丝，白如玉，汤汁透亮，配了一个小碟子，碟子里是各样菜蔬切成的细丝，焯水后沥干水分，拿香油拌的，颜色鲜艳，味儿也香。

崔嘉怡摆手，笑道：“你别理会我，快些吃，仔细面坨了。”说罢，便向青鸟说：“若有多的，端一碗来。”青鸟便去端面。

一时念珠端了两碗菜一碗饭进来，崔嘉怡就指了饭说：“你别出去吃了，我吃面，你把这碗饭吃了。”

香橙道：“这个留给红绡吃，我们出去吃好的。”也不理会崔嘉怡，上来拉了念珠便一径出去了。

饭毕，红绡倒了水来，黛玉重新漱口洗脸。外面也吃好了，香橙引了喜娘进来。一时打扮停当，看着时辰，崔太太进来，见黛玉还没穿吉服，道：“衣裳在哪里？快拿来伺候你们姑娘穿上。”

红绡忙捧来，崔嘉怡也起身帮忙。抖开王妃命服，顿时叹道：“可惜了你的好手艺。”

黛玉的针线向来好，绣制嫁衣时又用了十分心，花儿朵朵似真的，凤凰展翅欲飞，崔嘉怡见过一回，叹了许久。不想庆和帝忽然赐下命妇，倒不好再穿嫁衣。

崔太太顿时拍了她一下，道：“混说什么，嘴上也没个把门的。”

一时老太太和贾母等人也进来，见黛玉穿着郡王妃命妇。黛玉这两年个子长起来了，脸盘也长开了，虽略显稚嫩，也撑得起这衣裳，一派雍容华贵。

贾母看着，一瞬间想起贾敏来，若不是早先定了林家，她的女儿也该是一位王妃。若是，今儿家里也不至于到这个地步罢。随即又想，若真个进了义忠亲王府，她们家只怕早就败了。这会子义忠亲王府已不知在哪里，林家还好生生的，帝宠犹在。若没有林家的帮忙，她们这些人也不知还在哪里。一时千头万绪，没个分断。

老太太请她坐，方才醒悟过来，笑道：“玉儿穿这一身，我都要不认得了。”

邢夫人笑道：“这一身大姑娘穿着好。”

正说着，海棠走来，老太太见是她，道：“可是来了，什么时辰了？”就看钟。

海棠笑道：“老太太不必急，还没到时辰呢，我是过来看妆的。”

崔嘉怡笑道：“我们都看着时辰呢，错不了。”

大家都为她高兴，黛玉却心中惶惶。

不一时，香螺穿着一条石榴裙进来，先蹲身行礼，道：“给姑娘道喜了。”黛玉摆手说了免礼，香螺便起身，转身又向崔太太行礼，道：“劳烦舅太太送姑娘前面去罢，以免误了时辰。”

黛玉便去看老太太，又看陈氏，险些滴下泪来。崔太太把帕子递给红绡，拉过黛玉的手，说：“好孩子，大喜的日子，可不兴流泪，老太太看了岂不是更过意不去