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黛玉正看着红绡装樱桃，因说：“换那个翡翠盘子，趁这色儿才好看。”听言，就说：“这么点子路，自然是走过去。”

说着，想起林珺，她是每日必要过来的，自个儿若是去了老太太那里，她有过来了，两下里错过，岂不是让她白跑一趟，又说：“你打发人给三婶也送些过去，再和二姐姐说一声，晚些我和凤姐姐去瞧她。”

红绡一面答应着，一面去架子上拿了翡翠盘子，自己拿水冲了一遍，用帕子细细地拭干，方才装了一碟子樱桃，用一个掐丝小提篮装起来。

黛玉说：“叫个小丫头提着，你和我去罢，”又和香橙说：“你们就在家里。”

香橙笑着拿了一方新帕子递给黛玉，说：“姑娘就放心罢。”

黛玉“嗤”地笑起来，说：“我有什么不放心的？”

三人慢慢走过去，到了门前，见守门的婆子坐在门槛上靠着门框打瞌睡，小丫头要上去叫她，黛玉拉住，悄声道：“咱们进去，且不必管她。”说罢，一径进去，就见木鱼和一个小丫头坐在门前的台矶上一边做针线一边说话儿。

黛玉也不作声，悄悄儿地从一侧走过去，绕到她们身后，才猛地问：“你们说什么呢？”

唬了两人一大跳，小脸儿煞白，见是黛玉主仆几个，一颗心方才落回肚子里，一面抚胸，一面哭笑不得地说道：“姑娘什么时候来的？一点声气儿也没有。”

春日多乏，门口的婆子总爱打瞌睡，她早已知道。见黛玉几个进来，就知道那婆子定然又睡着了。

“才来，见你们要睡不睡，闹闹你们，”黛玉说着，往门里瞧了一眼，问：“老太太可起了？凤姐姐可起了？”

木鱼便丢下针线，那小丫头自收拾，她亲自打了帘子让她们进去，一面说：“老太太睡了一刻钟就起了，在佛堂念经呢。张姑娘也起了，在屋里呢。若姑娘不来，想必一会子也要过去。”

黛玉便说：“那我先去凤姐姐那里，一会子老太太出来了，劳烦姐姐打发人说一声。”

木鱼便说：“这个容易，姑娘且去罢。”

黛玉便扶着红绡的手从后门出来，右边一堵墙，爬满了藤萝，已瞧不见墙面，中间有一月洞门，进去便是张凤娥的屋子。

里面或疏或密种了些海棠、芭蕉，各色藤萝，甫一进来，馥香扑鼻。三间正房，左边这边前面是一个四方大亭子，与回廊相连，右边是一耳房。西北角上有三株极大的梧桐，枝叶横生，把屋顶遮了大半。

叶子正在晾帕子，一个才留头的小丫头坐在亭子里做针线。看见黛玉主仆进来，忙笑着往里迎，说：“我们姑娘才说一会子过去呢。”

黛玉一壁走，一壁说：“你去罢，到了这里，还当我是客呢。”又和红绡说：“你去找人说话罢。”叶子听了果真就过去晒帕子。

黛玉自进去，正要往房里去，张凤娥的奶母并教养妈妈三四个人迎上来，说：“林姑娘来了，我们姑娘在书房呢。”又要进去通禀。

黛玉摆了摆手，说：“我自个儿进去。”说罢，便一径往西面走去，撩开湘帘，眼前豁然一亮。

原来这西边的一间房和耳房是打通了的，前后都是整排的玻璃大窗户，虽有梧桐遮荫，却也十分亮堂，夏日也最为凉爽。

进去正面就是一张罗汉床，床两侧高几上，一几放着整副的茶壶茶碗，另一几上是鸡毛弹子等器物。地下四椅四几，并四副脚踏，床上设一方几，几上设一棋盘，上面黑白棋子几乎吞了整个棋盘，似一残局。里面东面整面墙皆是玲珑雕空木板，或“流云百蝠”，或“岁寒三友”，或山水人物，或翎毛花卉，或集锦，或博古，或万福万寿，各种花样，精雕细琢，细细瞧去，可见金线描出的各式纹样。一櫊一櫊，或贮书，或供设瓶花，或安放盆景。其櫊式样或方或圆，或葵花蕉叶，或连环半壁，正是花团锦簇，剔透玲珑。中间一张紫檀大理石大案，案上一摞名人法贴，几方宝砚，笔筒里插满了大大小小的笔，案前一角一个缠枝海棠的缸，缸内十几个卷轴，东面墙上挂着四幅江南烟雨图，乃是四季样式。窗户底下一副琴案，案上一架瑶琴。

张凤娥正伏在案上写字，见黛玉进来，忙起身过来拉着黛玉往回走，一壁走，一壁问：“你怎么来了？我还说一会子过去呢。”

黛玉瞧着是花笺，又不欲自己看到，想必是写给家里的。便随张凤娥过来，说：“不是我表兄的生日到了么？那一日老太太又替我们应了，想必明儿或是后儿就要接咱们过去，我也没什么准备，也没得主意，想着来问问姐姐。”

二人在床上对坐，琉璃便上来搬棋盘，黛玉道：“别收了，一会子我也瞧瞧。”又指着几上的茶壶茶碗说：“把那个搬来，不必你忙了，且烧了水来。”

琉璃答应了，又问：“还是碧螺春？”

黛玉点了头，琉璃便过去连茶盘一并端过来放在几上，外面也送了开水进来，又说：“你也出去顽罢，红绡来了，在外面和叶子说话呢。”

张凤娥不让黛玉动手，自己泡茶，黛玉静静地看着，一时茶得了，张凤娥亲手捧起一杯递给黛玉，说：“尝尝看，可比上回好些儿？”

才要吃，就听湘帘响动，两人往外一看，却是林珺来了，忙起身迎她，一个道：“你怎么也来了？”一个道：“怎么来得这样快？”

林