第3章 枯死的牡丹(1/2)

马公公听完小太监的耳语，转过来时，便有些皮笑肉不笑。

“止薇姑娘，虽说你也是过来人了，可咱家还得再提醒你一句，不管进来前是哪个宫哪个院的，进了咱们这慎刑司就只有老实交代的份！否则，嘿嘿……”

止薇叹了口气，将刚才答的话又说了一遍。

“马公公，我方才说的都是实话，那座亭子的紫藤花确是我在打理。这也是李管事的意思，说是让我在今年春天前种出一片紫藤花帘，好讨宫里娘娘欢心。可时间仓促，来不及等那紫藤花爬上亭子顶，只得想了个折中的法子，先用花盆移栽，再将花盆置于亭子顶上的凹槽处，那花藤便可垂挂下来，形成花帘效果。为防止花盆坠落伤人，还做了加固的装置，每隔两日都要查验一遍的。上次查验正好是前天，我亲自爬了梯子上去查看，上头的花盆装置都好好的，并没有松动，应当不大可能跌落下来才对……”

马公公眼神一闪：“哦？这么说，此事与你无关咯？”

止薇脸色白了白，还是很镇定：“此事是我失职，才害得陛下受伤，我没什么可辩驳的。马公公只管按照宫规惩戒就是，我绝无怨言。”

马公公手指点了点膝盖，换了个姿势，貌似随意道：“止薇姑娘可是忘了自己上一回怎么进的慎刑司了？”

止薇呼吸一滞。

他又嘿笑道：“前年淑妃娘娘还是萧婕妤的时候，止薇姑娘不就在上阳宫里伺候？只因养死了一盆小小牡丹，就被打了二十板子，还被发配到司苑局做这等粗重活计，姑娘心里难道没有怨恨？偏巧姑娘还被指派去种这紫藤花帘，淑妃娘娘去年也是夸过御苑那紫藤花的。若是姑娘手略松一松，哪日淑妃娘娘前来赏花，那花盆正好从天而降，也不是什么难事吧？”

止薇心中一凉。

她最担心的情况还是发生了。

自十岁入宫至今，她已经在宫里度过了第八个年头。

大齐朝祖制，宫妃、宫人采选制度不同，前者一律自官宦之家择选，三年一次；后者则是在民间采选良家女，入宫当差十年即可放回。

说起来，这也算是开国皇帝的那位仁孝皇后做的一大美事了。

前朝宫人多半要到三十才能放出，虽说还不算年老，但这把年纪已经难觅良人，出去之后只能给人做教养嬷嬷，或是嫁给老鳏夫做填房，更有沦落到花楼柳巷中苦苦求生的。

仁孝皇后于心不忍，便将宫人采选的年限放低到十一岁，又将宫人服役时长定到了十年，这样宫人出去时二十出头，在民间这个岁数的未嫁女子也有不少，更不耽误成亲生子。

止薇当时为了进宫，特地谎报了年纪，说大了一岁半，才得了十两银子留给寡母和弟弟过日子。因为是瞒着家人偷偷报的名，又没法撤销，还气得娘亲打了她一顿。

她从未想过当宫妃、飞上枝头变凤凰的事，多年来战战兢兢当差，鲜少被卷入宫闱争斗，只想着熬过最后的几年，出宫和娘亲弟弟团聚。

可命运偏爱捉弄人。

三年前，先帝殡天，当今登基、大婚、选妃，宫里乱了好一阵子。

当时，她还庆幸自己是跟着先帝时不受宠、却家世贵重的康美人，也就是后来的康太妃，没被卷进去。

不料才过了一年，康太妃就病逝了。

她被内司拨到了当时的萧美人跟前伺候，也不是做贴身宫人，只是在外围做些洒扫的活计，照看一二院子里的花草。

萧美人出身书香门第，性子却活泼，生得又娇美，很得皇帝欢心，在宫里算是头一份。

婚宠撩人：君少的叛妻

上阳宫中，淑妃却不知有个小宫人心心念念觉得对不住自己。

因为得宠，位份又高，她在宫里的人手几乎不比皇后少，只是更隐蔽些。故而，赵久福一往两宫送消息，淑妃紧跟着就得了信。

她立马就急了，带着人就要去乾德宫探望。

贴身宫人绿莺苦口婆心劝了几句，劝她以腹中皇嗣为重，淑妃才勉强答应坐歩辇，而不是直接走过去。

她这座上阳宫离乾德宫很近，比坤栩宫还近一些，这也是陛下特许给她的荣宠。平日里，两宫之间来往多半也是不坐歩辇的。

淑妃带着人走到半路，迎面却碰上了皇后的仪仗。

淑妃慢吞吞地让人停下，又以更慢的动作起身要行礼。

皇后板着脸，毫无笑意，扫了她两眼，说了声“淑妃免礼”，便又行色匆匆往乾德宫方向去了。

淑妃磨了磨牙，这个皇后还真是目中无人得很呢！

等着吧，若是来日她生下皇长子，看她还敢不敢对自己这么倨傲！

一后一妃来到乾德宫时，霍衍之还在逗弄着那盆有点傻乎乎的万年青。

见到皇后来了，霍衍之如临大敌，方才好不容易放松下来，这会儿整个人神经又都紧绷了起来。

霍衍之不喜欢跟皇后打交道，因为觉得她架子太大，时时刻刻都严肃非常，很有些他幼年时的夫子模样，全然没有半点女人味。

他最怕的就是皇后的长篇大论，她口才好，经常引经据典说得他哑口无言。

可皇后的父亲是护国将军、安国公秦仲光，掌握西北军事大权，虽说忠心耿耿、不至于因为他跟皇后感情不好就要闹造反，但他也不能因为这种小事轻易跟皇后撕破脸，免得上朝时被风闻的老御史指着鼻子骂。

故而，这位皇后娘娘他向来是能避则避，