第5章第四节第二波寒潮与语言的最小单位(3/3)

当日的风雪越来越大。一直到下午，教官们发现终于不能再继续训练了。还没到黄昏的时分，天色就昏暗下来。风暴的云团正在天边兴起。大家遂冒着雪拔了靶子，将马牵回马厩，练习提前结束。通书什在正堂内点起火，乐正绫就着微弱的火光，开始准备向人们从系统的概念讲起。

“大家在军中过了这么久的日子，应该知道，我们的部曲基本上是由什么构成的吧？”乐正绫首先以寻常话题的形式导入，“夷邕，齐渊，是你的什么？”

“是我的伍正。”

“那伍是什么？”

“伍就是……齐伍正，我，阿陈……”夷邕数起名字来，“我们的伍比较特殊，八个人一个伍，其他伍一般是五人一个。”

“那什呢？什大家都知道。什上面是什么？”

大家纷纷举了队、曲等更高一级的名号，以及上级和下级之间的关系。乐正绫又问之以通书什在部曲中的作用——这是她一开始就课给众人的，大家也如她教的那样回答。

“那么，我就要向你们展示一个概念——系统。你们听仔细了：系统是由不同的部分组合成的，这不同部分之间，相互作用，且存在关系，而这些部分组成的整体，有它的功能。各部分也有它的功能。比如拿军队作为例子，我们的汉军是什么？”

“保卫今上……以及中国。”

在这个时代，中国单纯指黄河中下游。

“好，先不讲那么细，姑且它就算这个功能吧。”乐正绫说，“那么我们的通书什，作为汉军的一个部分，也担负着功能，这个大家刚才都说过了。其他的各级‘单位’，也具有各自的功能。它们共同组成了，军队。”乐正绫说着，在木板上写下一个树形图，在各级上依次提示了各种编制单位。

“那大家知道系统是什么了。而这些大小的——‘单位’，它们之间的关系，就是阶层的关系，很明显，一层一层的。——大家还能举出什么阶层结构？”

“大大小小的官、吏，也是一样的。”夷邕迅速指出。

“对，官僚，也是一种阶层结构。它也是一个系统，功能你们慢慢想。”乐正绫说，“可以举的还有很多，然后我在这里要说的是，我们的语言，也是一种系统。想想看，它有什么？”

“各个组成部分。”楼昫说，“组成部分之间的关系。还有阶层结构。”

“好，我先把语言的三个子系统来分出来。”乐正绫在木板上画着，“语音、词汇、语法。语音是什么？我教过了。词汇是什么？‘山’‘杀’‘马’‘急’，这些都是词汇。语法是什么？我一会再教。我现在要教你们的不是这个，而是，我们说的言语中的，一种层级结构。”

说着，乐正绫用通书写了个口语的句子，向士兵们一一介绍了句子、短语、词和语素这四个概念。随后，她并没有急着进行解释，而是首先向士兵解释了“语言是个符号系统”和“语言符号是音义结合体”这个概念。随后，她方才申明，这四个单位，便是从大到小的语言符号，或者说语言单位。然后，她解释了语法的概念——语法是符号组合配列的关系。它既可以是语素之间的这类关系，也可以是词之间、短语之间。随后，在语法的层面中，句子是最大的单位，而短语次大，词次小，而语素最小。

士兵们之前光是听她说过词这个说法。楼昫当时非常简单地把一个一个字处理成为词，有的是两个字是一个词，而今天他才听说词下面还有语素的这个说法。

“语素是最小的语言符号？为什么不是词？”

“最小的语言符号，这个定义表达了什么？”乐正绫问他，“表达的是，最小的音义结合体。如果一个单位，语音和意义完全相同，又不能继续往下细分出更多的这类单位，那它就是个语素。词为什么不是最小单位？因为它下面仍然能分出语素来。”

“什正……有例子么？”

乐正绫遂向士兵们展开了汉代的合成词。她通过对这些词的意义的细分，让士兵们逐渐开始像半个月前认识音素一样地，认识语素这个语言中的最小单位——不能细分，同一个语素在不同位置出现时语音和意义都要完全相同。乐正绫还向他们讲述了往下切分语言单位的标准和操作。在这种操作下，葡萄这个词不能拆分为葡和萄两个语素，而黔首则是一个由两个语素构成的词。有许多人恍然大悟起来。

楼昫凑在火边，静静地听着什正说话、在木板上写字和雪落在遥远瓦片上的声音。他感到什正今天是把所有术语的根掰开揉碎了同他们讲，一个概念都是由更接近根的概念形成的。这样教课，确实自己接受起来更方便了。他感觉以往的焦虑减轻了很多，并期待着有一天，自己能把前些天那些艰深的术语，通过枝蔓，也与根概念串联起来。到那会，他便通了许多了。他隐约地感觉到，这层层的概念当中存在一些关系，仿佛做任何学问，似乎都有这样一条理路一般。

——第四节完——