第5章(4/7)

石梦泉正是纳闷，便见一个三十来岁相貌堂堂的白面男子站了起来，自我介绍说，他就是康申亭。

顾长风的面上已经露出了轻蔑的神气。康申亭仿佛不觉，接着介绍座中其他人，乃是安平附近几个小城的县令，听闻来了京里的官员，奉为钦差，特来一睹风采。又说各郡的巡抚他也叫人通知了，只是一时还赶不及到安平来。

石梦泉素来不喜交际应酬，随便敷衍着见了礼。顾长风却是满面冷傲，对每一个人都嗤笑三声，落座后，把酒杯一推，即问：“康大人，不是饥荒么，你的薄酒还挺丰盛！”

康申亭笑笑：“再有饥荒，也不能慢待了二位。怎么说，石将军所率领的也是玉将军——呵呵，现在是玉公爵了——率领的是她的部下，那都是为国立下赫赫战功的，下官等就算勒紧了裤腰带，也要把二位的饭给管上。”

“勒紧的哪里是你们的裤腰带，是老百姓的裤腰带吧——”顾长风自在一边冷笑，“你们要逼得人把裤腰带都勒到脖子上去了，这酒，我可不敢喝。”

康申亭堂堂总督，乃是正二品大官，顾长风只是从二品。按理，康申亭完全没必要跟他客气。但这时还是和气地说道：“顾大人说的哪里话？今日的酒食的确都是康某和这几位县令们自家预备的。比如这酒，便是刘县令的家酿，那罗汉豆则是陈县令从他家的菜园里摘来的。”

“哼！”顾长风扫了一眼盘子里绿油油的豆子，“原来各位大人都效法太祖皇帝亲耕，不知每年上缴朝廷的官粮中有多少是各位大人自家出产？”

“回顾大人，”这是那种罗汉豆的陈县令，“下官只耕五亩地，所出悉数上缴。”

那酿酒的刘县令跟着道：“下官有两个儿子在家，耕得多些，共计十二亩，所出也悉数上缴。”

“混帐！”顾长风喝住准备接话的其他官员们，“你们好好的朝廷俸禄不食，百姓疾苦不问，都种起地来，这是什么个道理？水灾就是水灾，蝗灾就是蝗灾，粮食歉收就是歉收。你们以实上报，朝廷岂有不容之理？康大人如此急于邀功，竟置百姓死活于不顾，岂不知瞒报税收也是欺君之罪？”

几位县令都不响，把眼看着康申亭。康申亭一副好整以暇的样子，微微把头一垂，道：“康某哪里想邀功？下官是……”顿了顿，抬起了头来，换了满面的愁苦：“朝廷东征西讨，行军的全部粮草所需都落在我南方七郡的头上，下官们长了一百个脑袋也不敢不凑出军饷来，不得已，才出此下策，实在……”

仿佛说不下去了。石梦泉心里又惊又怒：不错，长久的征战，他们的确征调了不少粮草，然而这可恶的康申亭，偏偏要把这事提出来，顾长风本就厌恶“武夫”，又跟玉旒云不和，这样一来，误会就更深了。

果然，顾长风愤愤地一拍桌子，骂了声“武夫”，但接下来，矛头还依然指向康申亭：“你说朝廷征战调集粮草，但是圣上大举兴兵只是去年年底的事，算到今日才不过短短半年。而你强行征收百姓余粮早已不止这些时间，这之前所征收的，又是为何？”

“是为赈灾。”康申亭理直气壮，“顾大人方才不是也说了么，水灾就是水灾，蝗灾就是蝗灾，南方七郡幅员辽阔，但地势气候复杂，每年各地都有不同的灾异。康某只得从受灾较轻的郡县征调粮食到受灾严重的地区去。大人若不信，可以问问在座的几位，陈县令的河洛县前年就曾得到榆东郡征调来的救灾粮。”

既然敢叫人问，此事若非千真万确，就是先前商量好的谎言，顾长风不屑理会，只道：“一派胡言！你南方七郡的含元仓、存嘉仓、蓄瑞仓，各有粮窖数百座，存粮皆在百万石以上。顾某七年前母忧返家，还曾随同上一任的林大人巡查过粮仓，其储备，可供七郡百姓饱食十年以上，即使连年灾荒，也决无有调粮赈济的道理。你作何解释？”

康申亭几乎不可察觉地一笑，冷然：“七年前还是先仁宗皇帝的治上，顾大人岂不知他老人家有好大喜功的毛病？康某这样斗胆的说出大不敬的话来，还请大人见谅——上有所好，下有所为，含元、存嘉、蓄瑞三仓其实早已空了，前任林大人为了面上好看，把一个一个米囤子下面都垫空了，给你看的，不过上面冒的一个尖儿。他离任后，我发觉此事，上奏朝廷，但是恰逢仁宗皇帝病重，康某的折子因而石沉大海。两年折腾下来，三仓所储粮食早就分发殆尽了。”

这是一套几乎天衣无缝的说辞，顾长风一时竟怔住了，石梦泉向来不知行军以外的事，也不晓得要如何应对。满座其他的官员适时唏嘘起来，看情形，竟不像是在作假。

半晌，顾长风道：“那么康大人今年又打算如何应对？再要征尽百姓口粮，恐怕官逼民反！”

康申亭道：“康某也为此事头疼不已，但是既然石将军和顾大人来到，那便是朝廷的钦差，一切但凭二位做主。”

这可真是打蛇随棍上！石梦泉心里有些恼火，这康申亭把责任推得一干二净，自居功臣不说，还要把麻烦全甩到顾长风和自己的头上！

他正烦闷，外面有几个丫鬟来添酒加菜了，都穿着一般儿的翠绿色衣裳，身段轻盈，是南地佳丽。其中那个走到石梦泉面前的尤其俏丽