第八回 江府四姝争相学艺(2/2)

永昭四年五月初八，圣谕有云：今西北戎狄犯我九州，朕心甚忧。我朝须上下一心，御敌于外。特令削减宫廷开支，以资前线，取消今年大选，另诏入宫。

永昭帝沈诺晟又一次取消大选的消息轰动了整个京城，与之相比，他诏选武将家族之女进宫的消息反而显得不那么引人关注了。朝堂之上，自也有臣子进言，望皇帝念在子嗣单薄的份上广选秀女，繁衍皇家子嗣，自然是那些家中有适龄女儿，本打算送入皇家以谋富贵的人家。此议一提，被皇帝怒斥驳回。俗话说天子一怒，血流漂橹，一朝触怒龙颜，进言的大臣直吓得冷汗涔涔，连忙收敛心思，俯首称罪。

下朝归来的江肇林擦了把汗，幸好今日稳住了，否则恐怕就要像那几位一样触怒龙颜了。今次大选取消了又怎样，他还有另外三个女儿呢，皇上总不会次次都取消吧。四女儿有老夫人生前定下的婚事，且因小时候烫伤手臂留下了伤疤，即便去了也不可能通过初选，但另两个女儿可是好好的呢。尤其是五女儿，以她嫡女的身份进宫，一开始的位分便可以封得很高，将来必定前途似锦。如今看来，琴棋书画样样精通、出身又高的五女儿才是最好的人选。

越想越满意，江肇林满意地捋捋胡须，打算去后院与夫人好好说说，要更加严格地教导五女儿。

谁曾想刚进后院，江肇林就被暗里一个扑出来的身影吓了一跳，定睛一看，竟是他那娇美的三女儿，只是如今她可一点也称不上娇美，发髻摇摇欲坠，泪痕未干，脸上的粉都花了。她睁着一双通红的眼睛，跪在自己脚边，大声哭道：“父亲，这是真的吗？皇上真的取消这次选秀了？怎么可能？怎么会这样？我努力了那么久，就等着这一天啊！”声嘶力竭的呐喊哭泣中透着叫人不忍的绝望。

江肇林抬起头来，见自家夫人站在远处，脸色不大好看，嘴角掠过一丝嘲讽的冷笑。江肇林顿时面色尴尬，正待劝说，却见那王姨娘也从一旁扑过来，跪倒在脚下，抱着三女儿哀哀地哭着，嘴里叫着：“老爷，这可如何是好啊！如何是好啊！这是要我的命啊！”

“住口！”江肇林怒道。哭声戛然而止，到底是家主的威严，一下子将两个嚎啕大哭的女人镇住了。

“你们这些后宅妇人知道什么！这是圣谕！岂是你们能够议论的嘛！从今日起，把嘴给我闭严了，不准再提此事。”他看了一眼发出压抑哭声的三女儿，叹道：“我会让夫人替你看着择亲吧，你也不小了，这次耽误了你，我定让夫人给你相一门好亲事。”

江肇林转身头也不回地朝书房走去，要说他一丝郁闷之情也无自是不可能的。他原先和江田氏说起这个打算时，多年夫妻，他只一瞧江田氏强自克制的脸色，便知道内心不愿，他也明白她的心思，生怕庶女出息了，将来压不住那王姨娘。哼!一介后宅后宅妇人懂什么，有什么比江家的荣华更重要的！如此大局之前竟还打着那点小算盘，说实话他心里也是有些不满的。只是没想到那三丫头没福，都到了眼前竟失之交臂，如今也只能赶紧给她择亲了，为了等待选秀留到这个年纪，如今大事不成，再不嫁人成何体统！看来江家还是看五丫头，六丫头么，倒也可以一试，只是可惜她们两个还小，又要多等几年。

思及此处，他也不禁叹了口气。