第68章(2/2)

除此之外，宝钗还知道似自家母亲这般上了年纪的人，其实生性最节俭。如今竟肯一下子拿出一万两银子来，着实罕见。

薛姨妈却似主意已定。见宝钗也说并无十分不妥之处，她便行动下来，当日三催四请，硬是把薛蟠从外头叫回来，言说如此如此，催着他赶紧筹备银子。

薛蟠手里如今单京城里就有十几间大小不一的铺子，每年薛家入账几万两白银。薛姨妈想着即使这些年生意有所凋零，凑出一万两银子来还是轻而易举的事情。岂料想薛蟠面有难色，一摊手道：“论理咱们在贾家住了这么久，他家建园子这么大的事情，咱们不出几个实在有些过不去。可是娘你一下子要一万两银子，这可是难住我了！我现如今从哪里给你凑一万两银子来？”

薛姨妈和宝钗都不肯相信，只道薛蟠是有意推托。薛姨妈先怒道：“你这孩子几时竟这般小气了？咱们住在你姨爹家这几年，承蒙贾家阖家上下款待，处处和气。你又和他家的爷们儿交好，每日里混在一处。如今他家这么大的事情，咱们怎能不表示一二？一万两银子是多了些，可谁不知道咱们薛家有钱？就得拿这一万两出来，才能不辱没了咱们家素来的名声。”

薛蟠苦着脸说：“娘说的我都知道。可如今铺子里周转困难，如何能拿出这许多钱来？”

宝钗听到这里，诧异问道：“去年年终结账时，我记得老苍头是解交了两万多两银子的。当时我还劝你都换成金子，存放着也方便。这才几个月，难道竟全没了？”

薛蟠吞吞吐吐道：“可不都全没了。”

薛姨妈鼻子差点气歪了，她身为当家主母，处处节俭，约束下人，为的就是多攒下些银钱好留给子孙后代。想不到她这里拼命省钱，薛蟠却不领情，才三四个月的时间，薛蟠就将整整两万多两银子全糟蹋没了。薛姨妈想到这里，怒极攻心，手指颤巍巍指着薛蟠，好半天说不出话来，突然间不知道想起了什么，心中一酸，泪珠就滚将下来。

宝钗也惊住了，忙劝慰不止，又忙着盘问薛蟠到底把银子花到什么上头了。

薛蟠起初支支吾吾故作神秘不肯说，等到被宝钗逼急了，方大声说道：“娘你却不必难过。儿子这次可没干什么坏事，你们常唠叨着说有钢要用到刀刃上，我却是听进去了。这两万多两银子，全用来办正事了。我早说过，要给娘挣个凤冠霞帔的诰命出来，只怕也就是这几年的光景了。”

薛姨妈见薛蟠一副踌躇满志的样子，一边抹着眼泪一边问：“这两万多两银子，连个响声都没听见就没了。莫不是被歹人哄骗了你。你好歹说的仔细一些，我也好放心。”虽是如此说，心中早就信了。

薛蟠摇头说：“这是大老爷们儿干的事，怎么能说给你们听。”执意不肯说其中端详。

薛姨妈无奈，正要就此罢了，宝钗却抿嘴笑道：“还能有什么事？必是那什么冯大爷说了什么话，哥哥头脑一热，就抬了银子过去了呗。只盼着那冯大爷是个有才干的人，别竹篮打水一场空才好。”她神态轻松，显然也觉得顶多就是竹篮打水一场空，亏了银子的不是，断然想不到有的事情办砸了，不仅仅会失去钱财，还有可能连累家族。